Cocha Cashu: ciencia responsable para la Naturaleza

Además de ser uno de los principales centros de investigación en ecología tropical del mundo, la Estación Biológica Cocha Cashu es miembro activo de Regenera. Hablamos con César Flores Negrón, director de San Diego Zoo Global Perú, la organización encargada de gestionar la estación en el corazón del Parque Nacional Manu.

La Estación Biológica Cocha Cashu: Un Legado de Medio Siglo

“Durante 50 años, toda una generación de investigadores ha estudiado la selva tropical aquí, en Cocha Cashu, y hemos podido observar a lo largo de esos años cómo nos acercamos a un punto de inflexión en el que, si no hacemos nada, vamos a dejar un futuro muy oscuro a nuestros hijos”, afirma César Flores Negrón, ingeniero forestal con amplia experiencia en investigación en la Amazonia peruana. “Por eso creemos que, no sólo como científicos, sino también como ciudadanos, debemos actuar. Por eso, como Zoológico de San Diego Perú Global, creemos que con nuestras acciones aquí en la estación podemos demostrar a las comunidades locales, y a los ciudadanos en general, que podemos cambiar el futuro próximo. Por eso, cuando conocimos la iniciativa Regenera, sentimos que debíamos formar parte de ella y aportar nuestro granito de arena”, afirma.

Ciencia y Educación para el Mundo desde Cocha Cashu

Desde su creación, Cocha Cashu ha acogido a estudiantes e investigadores de todo el mundo, cuyos estudios han dado lugar a más de 700 publicaciones sobre temas diversos como la dinámica forestal, el comportamiento de la fauna y el cambio climático, entre otros.

Un ornitólogo trabajando en Cocha Cashu.

“El principal objetivo de Cocha Cashu es adquirir conocimientos sobre los procesos ecológicos y biológicos que tienen lugar en la selva tropical del sudeste amazónico. Este conocimiento proporciona la información necesaria para una mejor gestión de la región, así como directrices para el uso racional de los recursos naturales. Consideramos que todo tipo de investigación biológica y de conservación de los recursos naturales es prioritario para las áreas protegidas y, por tanto, útil para la gestión del Parque Nacional del Manu”, afirma Roxana Arauco, antigua responsable in situ de la estación. Pero Cocha Cashu no sólo se dedica a la investigación; la educación y la formación de las generaciones venideras y los futuros líderes en ecología y conservación también son una prioridad. Por eso han creado el programa EduCashu, que pretende acercar a los estudiantes que viven dentro de la Reserva de la Biosfera del Manu al trabajo que se realiza en la estación. “Hay muchas actividades que debemos llevar a cabo con el objetivo de mitigar el cambio climático y adaptarnos a él. Una de ellas es nuestra contribución a los guardianes locales de los bosques, a los promotores de la conservación. Es una alianza que nos da esperanza”, afirma César Flores.

Cocha Cashu y Regenera: Conservación en el Paisaje Manu

Por ello, en 2017, la Cocha Cashu se unió a Regenera, compensando no sólo su huella de carbono organizativa, sino también la producida por cada uno de sus visitantes.

César Flores (izquierda) con los visitantes de la Estación

“Además del clima, la pérdida acelerada de biodiversidad es otra cuestión que nos preocupa mucho”, afirma Flores. “Por ejemplo, hace unos días paseábamos por los senderos del Cashu con un grupo de estudiantes y observamos que varias especies de árboles florecían fuera de temporada. Aún no sabemos cómo afectarán estos cambios al bosque, pero estamos seguros de que tendrán consecuencias. Esto refuerza nuestro compromiso con Regenera, porque nos permite buscar soluciones a estos retos de la mano de las comunidades, que son las guardianas de estos bosques.” “No podemos ser indiferentes, tenemos que hacer algo, y eso significa que debemos cambiar nuestro sistema de trabajo y las formas en que actuamos en nuestros hogares, en nuestras ciudades con respecto a nuestro impacto en la naturaleza”, concluye Flores. “Por eso formamos parte de la red Regenera. Es un espacio importante en el que contribuimos al objetivo de mitigar los efectos del cambio climático”.