Diversidad forestal en tierras Indígenas

Los bosques son más que árboles, son vida que bulle a cada segundo, espíritus que guían, padres que cuidan, fuentes de alimento, curación y cobijo. Para muchas personas, los bosques lo son todo.

“Cuando crecí me fui a Cusco a estudiar manejo de maquinaria pesada, me desvinculé de mi comunidad, pero cuando regresé y pude unirme a un proyecto de conservación volví a sentir el llamado de mi bosque y empecé a investigar sobre plantas medicinales… entonces, dejé todo y me dediqué a investigar y hoy como jefe de mi comunidad hago todo lo posible por conservar“. Para Arnold Semperi, el joven líder de la comunidad Matsigenka de Palota-Teparo, en el Paisaje Manu, trabajar con plantas le abrió los ojos y le ayudó a trazar el camino que sigue hoy sin dudarlo. Un camino de conservación y defensa cerrada de los bosques de su comunidad.

Arnold Semperi y su compañero Pablo Chaveya, disfrutan de una caminata en el bosque de la comunidad de Palotoa-Teparo.

Hace dos décadas, los habitantes de Palotoa-Teparo, vecino del gran Parque Nacional del Manu, una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta, decidieron dejar de talar sus bosques para vender madera y dedicarse a la conservación. El resultado es visible: los grandes árboles de shihuahuaco y sus enormes troncos se han salvado de la tala ilegal, y los animales han vuelto a sus bosques, que consideran sagrados.

Unos kilómetros más al sur, cerca del gran río Madre de Dios, los habitantes de Shipetiari han seguido el mismo camino y desde hace casi una década ni un solo árbol ha abandonado sus tierras, 27.000 hectáreas de bosque puro. “Para nosotros los árboles son como las personas, cuando caminamos por el bosque podemos sentirlos, nos hablan, nos cuentan cosas y nos hacen seguir adelante. Cuando hay árboles, hay comida, hay materiales para construir, hay más agua en los arroyos y los peces nadan hasta allí y podemos pescarlos… los bosques están llenos de animales, y cuando vas allí puedes sentir todo eso”. Así describe Herlinda Italiano, tesorera de la comunidad, la experiencia de un bosque sano.

Herlinda Italiano muestra orgullosa los bosques bien conservados de su comunidad.

Los bosques amazónicos, que desde el aire pueden parecer una monótona sucesión de árboles, en realidad abarcan una gran diversidad, como los bosques ribereños cuya cambiante fisonomía depende de los caprichos del río, o los bosques inundables que pueden quedar cubiertos por hasta 10 metros de agua cada temporada creando uno de los ecosistemas más productivos del planeta. O los extensos aguajales que pueden abarcar miles de hectáreas de una sola especie que incluso parecen haber sido plantados. Y los bosques de tierra firme, el hogar de los grandes lupunas, los gigantes de la selva amazónica.

Toda esta diversidad es bien conocida por los pueblos indígenas que las habitan y conservan desde hace miles de años, no sólo porque les proporcionan todo lo que necesitan para vivir, sino también porque constituyen la esencia misma de su identidad. Estos bosques son la morada de sus dioses y el punto de partida de una cosmovisión que tiene mucho que enseñarnos.