Palotoa no se detiene: entre convenios institucionales y patrullajes bajo friaje

Después de casi dos meses, la luz volvió a entrar limpia al salón comunal. El friaje, ese frío húmedo y penetrante que se cuela en la selva sur y se queda días o semanas, por fin cedió. “Volvemos a la normalidad con muchas ganas de trabajar por la comunidad“, escribió Arnold Semperi, jefe comunal de Palotoa, al convocar la asamblea de cierre de junio. Un amanecer despejado, dijo, bastaba para levantar los ánimos.

Esa escena, una comunidad que se sacude el frío y vuelve a organizarse, resume bien lo que Palotoa ha sido desde el inicio: una de las comunidades que camina junto a Regenera sosteniendo el cuidado del bosque en el Paisaje Manu, pase lo que pase.

 

Tras casi dos meses de friaje, las nubes se van. Un amanecer despejado bastó para levantar los ánimos y retomar el trabajo.

Una alianza que viene de lejos 

La historia de Palotoa con Regenera no comenzó ayer. Es el resultado de una década de decisiones sostenidas, de confianza construida paso a paso entre la comunidad y sus aliados. Antes de los convenios en Lima y de los patrullajes bajo friaje, hubo un primer encuentro, una primera carta, un primer acuerdo. Esta línea de tiempo recorre los hitos que fueron dando forma a esa alianza:

Detrás de cada fecha hay algo más que un trámite. Hay comuneros que aprendieron a gestionar sus propios recursos, hoy la comunidad lleva un registro contable de sus actividades productivas a lo largo de varias directivas, jóvenes que se formaron y regresaron a aportar a su territorio, y una comunidad que, año tras año, ha decidido en asamblea seguir apostando por la conservación. La trayectoria de Palotoa no se mide solo en acuerdos firmados, sino en la constancia de una decisión que se renueva.

Dos frentes, un mismo compromiso

Lo notable de Palotoa es que su compromiso no se sostiene en un solo lugar. Se juega en dos frentes muy distintos, y este año ambos quedaron a la vista.

El primero es institucional. En mayo, representantes de la comunidad viajaron a Lima para participar en un taller de conservación donde se firmó un convenio de cooperación con el Sernanp y la Fuerza Aérea del Perú, orientado a fortalecer la vigilancia de los territorios comunales. Palotoa estuvo ahí junto a las comunidades de Shipetiari (Guardián Regenera) y Huacaria, y también participaron comunidades de la selva norte. No es un detalle menor: significa que la vigilancia que hacen los comuneros a pie puede sumarse al respaldo de capacidades aéreas y al peso institucional del Estado. Es el tipo de alianza que un Guardián busca cuando entiende que cuidar el bosque no se hace en soledad.

 

Representantes de Palotoa, junto a las comunidades de Shipetiari y Huacaria, participan en Lima en la firma del convenio de cooperación con el Sernanp y la Fuerza Aérea del Perú para fortalecer la vigilancia de sus territorios.

El segundo frente es el territorio mismo. Mientras las gestiones avanzaban en las oficinas, la vida en la comunidad seguía su propio ritmo, marcado esta vez por un friaje especialmente prolongado. Casi dos meses de frío que dificultan el trabajo de campo, los desplazamientos e incluso el ánimo. Pero apenas las condiciones lo permitieron, Palotoa retomó su asamblea y, con ella, sus patrullajes. “Mañana salimos de patrullaje”, anunciaba Arnold, sin dramatismo, como quien retoma algo que nunca dejó de ser suyo.

El rostro humano del cuidado

Detrás de los convenios y los patrullajes hay personas. Arnold, como muchos guardianes, se mueve entre mundos que rara vez se tocan: una sala de conferencias en Lima una semana, el sendero húmedo del monte a la siguiente. Esa capacidad de estar en ambos lugares, de gestionar alianzas y de recorrer el territorio es lo que hace que la conservación en Manu funcione.

Su manera de explicar por qué lo hace no necesita tecnicismos:

“¿Por qué vamos a depredar nuestros bosques si nos dan todo lo que necesitamos: caza y pesca? Sin el bosque no somos nada. Es como tener un supermercado; hay de todo. Tenemos que pagarle a la naturaleza, conservándola.“

Arnold Semperi, guardián de Palotoa Teparo, sostiene el cuidado del bosque en dos frentes: la gestión de alianzas y el patrullaje del territorio.

 

En esa frase está el corazón del asunto. Para Palotoa, la defensa del bosque no responde únicamente a un incentivo, sino a una convicción de reciprocidad, pertenencia y responsabilidad. Los patrullajes no se detuvieron ni con el friaje ni cuando el apoyo externo se limitó. Siguieron porque el bosque forma parte de la vida de quienes lo cuidan.

De dónde venimos, hacia dónde vamos

La historia de Palotoa es, en pequeña medida, la historia de Regenera: comunidades que decidieron cuidar su territorio y aliados que se sumaron para hacerlo posible. Diez años después, ese compromiso sigue creciendo, en convenios que amplían capacidades, en asambleas que se reactivan tras cada adversidad, en patrullajes que no se detienen.

Pero sostener este trabajo requiere más manos. Más aliados, más empresas, más personas que entiendan que cuidar el bosque en Manu es cuidar los servicios de la Naturaleza de los que todos dependemos. Palotoa, junto a Arnold, ya tomó su decisión hace años y la renueva cada temporada. La pregunta es cuántos más querrán acompañarla.

Porque cuando el compromiso se sostiene en el tiempo, bajo el friaje o en una mesa de negociación, la conservación deja de ser promesa y se vuelve realidad.