Diez años, diez aprendizajes para acompañar a la Naturaleza

Todos sabemos que el avance de una iniciativa tiene idas y vueltas. Pero cuando se trata de cuidar la Naturaleza, es especialmente valioso aprender de cada paso. El camino puede estar lleno de contradicciones y tensiones, porque así es la realidad.

A lo largo de estos diez años, Frank Hajek, coordinador de Regenera, ha aprendido de los aciertos, de los errores y, sobre todo, de las personas con las que ha compartido este camino. Converse con él sobre algunos de los aprendizajes que hoy orientan la forma en que Regenera entiende la conservación, la restauración y el buen uso de la Tierra.

Deforestación a lo largo de la carretera de Manu, camino a Shipetiari.

1. La persona que degrada la Naturaleza casi siempre tiene una buena razón

En 2018, durante una faena de limpieza de linderos de la comunidad Yine Diamante, en Madre de Dios, Frank y su equipo fueron en busca de la brigada que construía la carretera Salvación-Boca Manu. Cuando encontraron al tractorista, se acercaron a conversar con él. Después de charlar con él durante más de una hora sobre las dificultades y aventuras de la construcción, Frank le preguntó si tenía remordimiento por haber destruido tanto bosque.

Su respuesta fue directa: “El bosque no me da trabajo”.

La frase permite entender que detrás de muchas acciones que degradan la Naturaleza existen necesidades concretas. Trabajo, vivienda, educación, salud. Entender esas motivaciones antes de juzgar también es una forma de encontrar soluciones más justas y efectivas.

2. Una buena intención que no se comunica puede ser interpretada de muchas maneras

Entre 2016 y 2021, diversas organizaciones indígenas manifestaron su rechazo a Regenera. Primero, COHARYIMA; luego, FENAMAD y, en apoyo, AIDESEP. La escasa comunicación de Regenera fue interpretada como un intento de mercantilizar silenciosamente los servicios de la Naturaleza y de engañar a las comunidades.

La intención de Regenera, en realidad, era ser cauteloso mientras se encontraba en una etapa piloto. Pero esa razón no era visible para quienes estaban fuera del proceso. La experiencia dejó una lección clara: comunicar no es un elemento accesorio, sino una parte esencial de cualquier proceso de articulación. Cuando la comunicación falla, incluso un buen trabajo puede generar desconfianza.

3. La forma en que te organizas importa: zapatero a tus zapatos

Frank ha trabajado durante años tanto en el sector privado como en la conservación, y esa experiencia le ha mostrado los límites y las capacidades de cada tipo de organización.

Ha visto esfuerzos de grandes empresas por entrar en campos que no les son propios, así como de organizaciones con amplia experiencia en conservación que intentan desarrollar emprendimientos sostenibles, con resultados limitados. Al mismo tiempo, ha visto a comunidades invertir su buena voluntad y sus escasos recursos en negocios que no siempre logran sostenerse.

Empresa, ONG y comunidad operan bajo lógicas diferentes. No todo lo puede hacer una sola organización. Es por eso que saber lo que hacemos bien y con quién debemos aliarnos es parte de construir un modelo viable.

4. La tecnología puede registrar la confianza, pero no puede construirla

Organizaciones como CEDES-Apurímac, SEPERU y CEDIA se han ganado, durante décadas, la confianza de los gestores de tierras mediante un trabajo constante. Frank ve en ellas un ejemplo del tipo de relaciones que Regenera busca construir.

Al mismo tiempo, Regenera lleva años desarrollando una plataforma tecnológica y un sistema de contabilidad para registrar y hacer trazable ese trabajo. Pero la experiencia le ha mostrado una diferencia fundamental: “La tecnología no genera confianza, la registra”. La confianza se construye en el campo, con personas y relaciones que se sostienen en el tiempo. La tecnología puede ayudar a documentarla, pero no puede reemplazarla.

5. La regeneración no empieza con nosotros: hay que generar valor para quienes ya la hacen posible

En la mayoría de los paisajes del Perú ya existen personas que protegen la Naturaleza en sus tierras y organizaciones que las acompañan. Son los Guardianes y los Aliados.

Para Frank, ellos no son beneficiarios de Regenera, sino protagonistas. El papel de la plataforma es fortalecer ese trabajo y generar un modelo en el que quienes producen valor para la regeneración también puedan participar de sus beneficios.

La idea es sencilla, pero cambia la perspectiva. Antes de preguntarnos qué podemos obtener de un paisaje, debemos preguntarnos qué valor estamos generando para quienes ya lo cuidan.

Frank con comuneros de Piscacucho revisando los avances de poda ecológica en la Comunidad con su aliado Valle Sagrado Verde.

6. Las relaciones construidas con propósito son las que sostienen el camino

La pandemia puso a prueba esta idea. En 2020, Regenera perdió el 90 % de sus ingresos. Varias empresas aliadas suspendieron sus actividades y algunas quebraron. Sin embargo, los trabajos de campo continuaron.

¿Por qué? Porque para las comunidades Guardianas, el apoyo de Regenera puede ser un incentivo, pero no es el propósito de su labor. La crisis mostró la importancia de construir desde abajo y con organizaciones que comparten un propósito. Cuando llegan los momentos difíciles, son esas relaciones las que sostienen el camino.

7. A veces es necesario remar contra la corriente

En 2012, Frank editó el libro “¿Gratis? Los servicios de la Naturaleza y cómo sostenerlos en Perú”, en el que se plantea el surgimiento de una nueva industria en torno a los servicios de la Naturaleza. Hoy esa industria está creciendo, pero también surgen modelos que, desde su perspectiva, podrían llevarla por un camino equivocado. Uno de ellos es convertir los servicios de la Naturaleza en créditos o productos transables sin trazabilidad hasta su origen.

“La Naturaleza no es un commodity, es la infraestructura que sostiene la economía y sus servicios tienen atributos únicos”, comenta Frank. Defender una visión diferente puede significar avanzar más lentamente. Pero algunos principios, para sostenerse, requieren justamente estar dispuestos a remar contra la corriente.

8. La temporalidad de la Naturaleza no encaja fácilmente con la temporalidad de los mercados

Los resultados de la conservación y la restauración llegan en años o décadas, no en trimestres. Y, sin embargo, todo puede perderse en cuestión de días. Un incendio forestal o una invasión minera puede borrar años de trabajo.

Por eso, la presencia constante y paciente es fundamental. El desafío es no permitir que la urgencia por mostrar resultados, la “proyectitis” o el financiamiento a corto plazo cambien el rumbo. Diez años son un buen comienzo, pero el trabajo de conservación necesita aliados dispuestos a pensar y trabajar a largo plazo.

9. No es lo mismo que alguien se vaya porque creció a que se vaya porque Regenera no creció

En diez años, muchas personas han pasado por Nature Services, la empresa socioambiental que coordina Regenera. Algunas se fueron a estudiar, a hacer investigación o a trabajar en otros países. Otras se fueron porque la organización no pudo ofrecerles mejores condiciones. Distinguir ambas situaciones es importante. La primera es un buen resultado. Una persona que crece y sigue su camino. La segunda revela una tarea pendiente para la organización. Si esta no crece, tampoco puede acompañar el crecimiento de las personas que la integran.

10. Aprender constantemente es la base del manejo adaptativo

La Naturaleza está en permanente cambio y la crisis climática puede acelerar, desviar o quebrar esos procesos. Al mismo tiempo, el conocimiento humano y la ciencia tienen ritmos propios, y comprender algunos procesos puede llevar años o décadas.

Eso significa que en la gestión de la Naturaleza hay pocas verdades absolutas. Lo que hoy creemos saber puede cambiar mañana. De ahí, uno de los aprendizajes más importantes de estos diez años ha sido escuchar con humildad y aprender constantemente para poder acompañar a la Naturaleza. El aprendizaje continuo es, en última instancia, la base del buen manejo adaptativo.

Para Frank, diez años son  un sólido comienzo. Lo que queda por delante es seguir aprendiendo, ajustando el rumbo y construyendo junto a quienes, desde sus empresas y tierras, hacen posible cuidar la Naturaleza.